जलवायु परिवर्तन, समुद्री पारिस्थितिकी और जैव विविधता पर वैज्ञानिक दृष्टिकोण
अजय सहाय
अंटार्कटिका का A23a हिमखंड, जो विश्व का वर्तमान सबसे बड़ा आइसबर्ग है, जलवायु परिवर्तन के वैज्ञानिक और पर्यावरणीय प्रभावों का जीवंत उदाहरण है, जिसका क्षेत्रफल लगभग 3,900 वर्ग किलोमीटर और औसत मोटाई 280 मीटर है, तथा इसका कुल आयतन लगभग 1,092 घन किलोमीटर (क्यूबिक किमी) या 1,092 बिलियन क्यूबिक मीटर बर्फ है जो समुद्र में तैर रहा है, जिससे वैश्विक समुद्र स्तर, समुद्री तापमान, महासागरीय धाराओं और जैव विविधता पर दूरगामी प्रभाव पड़ रहा है ।
यह हिमखंड 1986 में फिल्चनर-रोन आइस शेल्फ से टूटकर अलग हुआ था और तीन दशक तक समुद्र तल में अटका रहा लेकिन 2020 में यह पुनः सक्रिय होकर 2023 के अंत में दक्षिणी महासागर की ओर बहने लगा, और 2025 तक यह दक्षिण जॉर्जिया द्वीप की ओर बढ़ते हुए समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के लिए चेतावनी बन चुका है, जहां पेंगुइन, सील, क्रिल जैसे हजारों प्रजातियों का प्रजनन और भोजन चक्र इस बर्फखंड से प्रभावित हो सकता है ।
वैज्ञानिकों के अनुसार इस हिमखंड के चलायमान होने का मुख्य कारण ग्लोबल वार्मिंग है, क्योंकि अंटार्कटिक क्षेत्र में पिछले 50 वर्षों में औसत तापमान में 2.5 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि दर्ज की गई है, जो वैश्विक औसत वृद्धि (1.1°C) से कहीं अधिक है, और यह तापमान वृद्धि आइस शेल्फ की स्थायित्व को तोड़ती है जिससे इस प्रकार के सुपरआइसबर्ग (जैसे A23a) बनते हैं, साथ ही यह क्रायोस्फीयर (बर्फमंडल) में होने वाले बदलावों का एक ग्रीनहाउस गैस प्रेरित दुष्परिणाम है ।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के CryoSat-2 सैटेलाइट द्वारा इसकी मोटाई और गति का डेटा रिकॉर्ड किया गया है, जिससे यह ज्ञात हुआ कि इसकी गति में पिछले 2 वर्षों में तीव्र वृद्धि हुई है—20 किमी/माह तक, और इसके बहाव से महासागर में ठंडे पानी का प्रवाह बढ़ रहा है जो थर्मोहालीन सर्कुलेशन को प्रभावित कर सकता है; यह महासागरीय सर्कुलेशन वैश्विक जलवायु को नियंत्रित करता है और यदि यह बाधित होता है तो यूरोप में ठंड, भारत में मानसून में असमानता, और अफ्रीका में सूखा जैसी स्थितियाँ उत्पन्न हो सकती हैं ।
A23a जैसे आइसबर्ग का पिघलना केवल समुद्र स्तर को बढ़ाने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसके नीचे मौजूद मैक्रोन्यूट्रिएंट्स (जैसे आयरन, नाइट्रेट) समुद्र में घुलकर फाइटोप्लैंकटन के विस्फोट (bloom) को जन्म देते हैं, जिससे समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में ऑक्सीजन स्तर, CO₂ अवशोषण और मत्स्य पालन चक्र में बड़ा बदलाव हो सकता है, यह एक अस्थायी लाभ हो सकता है लेकिन अधिक पिघलने से जल की लवणता और तापमान में असंतुलन पैदा होता है जिससे समुद्री जैव विविधता संकट में पड़ सकती है ।
इसके अतिरिक्त, A23a हिमखंड की गतिशीलता और अन्य हिमखंडों की संख्या (जैसे A68, Larsen-C) यह संकेत देते हैं कि अंटार्कटिक क्षेत्र में बर्फ का संतुलन तेजी से नष्ट हो रहा है, जो IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) की AR6 रिपोर्ट 2023 के अनुसार यदि यही प्रवृत्ति जारी रही तो 2100 तक समुद्र स्तर में 0.6 से 1.1 मीटर की वृद्धि हो सकती है, जिससे भारत के तटीय शहरों (मुंबई, चेन्नई, कोलकाता) में बाढ़ और तटीय विस्थापन जैसी आपदाएँ सामान्य हो जाएँगी ।
साथ ही, A23a का गतिशील होना एल-नीनो और ला-नीना के वैश्विक परिसंचरण पैटर्न पर भी असर डाल सकता है क्योंकि आइसबर्ग के बहाव से महासागर की सतही गर्मी और समुद्री तापमान (SST) में बदलाव आता है जो ENSO (El Niño Southern Oscillation) को प्रभावित करता है—यदि दक्षिणी महासागर में अधिक शीतल जल फैलेगा तो एल-नीनो की तीव्रता कम हो सकती है लेकिन दूसरी ओर अंटार्कटिका से अधिक पिघलती बर्फ ला-नीना की लंबी अवधि को भी जन्म दे सकती है जिससे भारत जैसे देशों में भारी बारिश, बाढ़ और कृषि चक्र पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है ।
समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में A23a के बहाव से बेंटिक ऑर्गेनिज्म्स (समुद्र तल पर रहने वाले जीव) को भारी क्षति हो सकती है क्योंकि बर्फ का दबाव, तापमान में तीव्र गिरावट और प्रकाश की अनुपस्थिति से खाद्य श्रृंखला बाधित होती है और पेंगुइन जैसे पक्षियों की भोजन उपलब्धता घटती है—दक्षिण जॉर्जिया द्वीप पर लगभग 4 लाख पेंगुइन, 2 लाख सील, और 8 प्रजातियों की व्हेल मछलियाँ निवास करती हैं जिनका जीवन A23a की स्थिति से प्रभावित हो सकता है; A23a का टूटना और बहना प्राकृतिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि मानव जनित कार्बन उत्सर्जन, औद्योगिक गतिविधियों, और वनों की कटाई के कारण बर्फीले क्षेत्रों में बढ़ती अस्थिरता का दुष्परिणाम है—2023 में पृथ्वी पर CO₂ उत्सर्जन 36.8 गीगाटन तक पहुँच गया, जिससे अंटार्कटिक आइस शीट का पिघलना तेज हुआ ।
यदि यही गति रही तो NASA और ESA के संयुक्त विश्लेषण के अनुसार 2050 तक अंटार्कटिका की 25% स्थिर आइस शेल्फ समाप्त हो सकती है, जिससे समुद्र स्तर में 3 मीटर तक की वृद्धि संभव है; इस परिदृश्य को रोकने के लिए वैश्विक स्तर पर Net Zero Emission by 2050 की नीति, भारत की पंचामृत प्रतिज्ञा (Glasgow COP26), कार्बन क्रेडिट सिस्टम, और ग्रीन टेक्नोलॉजी को अपनाना अनिवार्य है, साथ ही शिक्षा, जन-जागरूकता, और वैश्विक सहयोग से A23a जैसे हिमखंडों के संदेश को मानवता के लिए चेतावनी मानते हुए हमें कार्बन न्यूट्रल भविष्य की ओर बढ़ना होगा क्योंकि A23a न केवल एक हिमखंड है, बल्कि यह एक “विज्ञान-संदेश” है कि यदि अभी नहीं चेते तो समुद्रों की यह शांति भविष्य में सुनामी में बदल सकती है।